Kendi emeği ve uğraşıyla dünyanın en genç bayan milyarderi olmayı başaran Whitney Wolfe Herd, Tinder ve Bumble isimli flört uygulamalarının kurucusu olmasının yanı sıra şu anda sadece 34 yaşında olmasına karşın birçok muvaffakiyete imza atmış bir kişilik.
1989 yılında Amerika’da dünyaya gelen Wolfe Herd, Katolik bir annenin ve Yahudi bir babanın kızı olarak hayli muhafazakâr bir ortamda büyümüştü. Büyüdüğü ortam hasebiyle flört dünyasında ilk hamleyi daima erkeklerin yapmasının beklenmesi daha o vakitler dikkatini çekmiş ve tahminen de daha sonra hayata geçireceği Bumble’ın temel ideolojisinin birinci adımlarını atmıştı.
Üniversite yıllarında da boş durmayan Wolfe Herd’ün teşebbüsçü ruhu, ona hayal bile edemeyeceği bir kapıyı açacaktı.
Üniversite okumak için Teksas’a gittiğinde Wolfe Herd, o periyot yaşanan BP petrol sızıntısından etkilenen bireylere yardım sağlamak maksadıyla bez çantalar satmayı amaçlayan bir teşebbüsü hayata geçirdi.
Daha sonrasında da çeşitli işler yapmış ve daha şimdi 22 yaşında olan Wolfe Herd, 2012 yılında Cardify isimli bir teknoloji teşebbüsüne katıldı. Proje beklenildiği üzere ilerlemedi ve rafa kaldırıldı fakat Wolfe Herd bu sayede Sean Rad, Justin Mateen ve Chris Gulczynski ile tanışarak flört uygulaması Tinder’ın geliştirme grubuna katıldı.
Tinder’a ismini veren kişi olan Wolfe Herd, bir mühlet sonra uygulamanın pazarlamadan sorumlu lider yardımcısı oldu!
Tinder takımında işler epeyce yeterli gidiyordu. Hatta o denli ki uygulamanın sağa ve sola kaydırma özelliği daha sonrasında modern flört uygulaması kültürünün temelini oluşturacaktı.
Fakat daha sonrasında Justin Mateen ile yaklaşık 1 yıl sürecek bir bağlantı yaşayan Whitney Wolfe Herd için işler biraz karmaşık ve tatsız bir hâl alacaktı.
Wolfe Herd’ün 2014 yılında bir anda Tinder’dan ayrılması, Bumble’ın temelini atacaktı.
Justin Mateen’le olan bağlantılarının bitmesinin akabinde bir anda şirketten ayrılan ve Justin Mateen’e cinsel taciz davası açan Wolfe Herd, açtığı davayı kazandı ve 1 milyon dolardan yüksek bir ölçüde Tinder payını tazminat olarak aldı.
Wolfe Herd her ne kadar makus bir tecrübe yaşamış olsa da bu piyasadan isminin silinmesine müsaade vermeyecekti.
Aslında birinci olarak bayanlar için bir toplumsal ağ kurmayı planlasa da daha sonrasında Badoo’nun kurucusu Andrey Andreev’un önerisiyle flört uygulaması kesiminde kalmaya karar veren Wolfe Herd Andeev’un iştirakiyle, öbür flört uygulamalarından epeyce farklı bir bakış açısına sahip bir uygulama geliştirdi: Bumble!
Zaman içinde Tinder’ın en büyük rakibi hâline gelen Bumbe’ın farkı, sürecin bayanların denetiminde olmasıydı.
Wolfe Herd’ün vizyonunu yansıtan ve feminist bir flört uygulaması olarak tanıtılan bu uygulamada, bir eşleşme gerçekleştiğinde birinci iletisi bayanların atması mecburî tutuluyor ve iki tarafın da birinci bildiri için 24 saatlik bir mühleti oluyordu.
Bunun sebebiyse, bayanların çoğunlukla aldığı “uygunsuz” bildirilerin önüne geçmek ve kadınlar için daha nazik bir ortam oluşturmak olduğunu söylüyor Wolfe Herd.
Bumble’ın büyüyüşü, Tinder’ı da rahatsız ediyordu natürel.
Tinder’ın çatı şirketi IAC altında yer alan Match.com, kuruluşundan sonra süratle büyüyen Bumble’ı satın almak isteyerek, evvel 450 milyon dolar teklif etse de birinci teklifinin reddedilmesinin akabinde bu teklifi 1 milyar dolara çıkarmıştı. Geri adım atmayan Wolfe Herd bu teklifi de reddetmişti.
İlerleyen vakitlerde Match.com, Bumble’ı Tinder’ı taklit ettiği gerekçesiyle dava etmiş, ama Wolfe Herd’ün karşı dava açmasının akabinde iki dava da düşürülmüştü.
Bumble’ın yaşadığı aksiyonlar burada bitmiyordu. 2019 yılındaysa Andreev’a karşı açılan dava, Bumble için işleri kızıştırmıştı.
Vergi kaçakçılığı, seksistlik ve ırkçılık üzere mevzularda dava açılmış olan Andreev’un Bumble’ın imajını makus etkileyeceğine karar verilmesinin akabinde Wolfe Herd’ün Andreev’un paylarını almasıyla sonuçlanan bu olayla Wolfe Herd sonunda kendi şirketinin CEO’su oldu.
2021 yılındaysa Bumble’ın halka arz edilmesiyle birlikte Wolfe Herd dünyanın en genç bayan milyarderi oluyor!
Halka arz sonrasında net varlığı 1,5 milyar doları aşan Wolfe Herd, bu sayede dünyanın en genç bayan milyarderi unvanını alıyor.
Sonuç olarak, Wolfe Herd’ün yaşadığı türlü zorluklara karşı hayli güçlü bir duruş sergileyerek göğüs gerdiğini görüyoruz.
Wolfe Herd, büyük zorluklar yaşamasına rağmen genç yaşta epeyce büyük başarıla imza atmış bir bayan teşebbüsçü olmayı başararak, pes etmemenin ve hayallerimizden vazgeçmemenin ehemmiyetini bir sefer daha bizlere kanıtlıyor.
